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Auch im Jahre 2010 ist man doch immer mal wieder in der Situation Geräte zu konfigurieren, die über eine serielle Schnittstelle (RS232) verfügen. Da moderne Rechner keine RS232 Schnittstelle mehr bieten gibt es nur die Möglichkeit ein Adapter für den USB Bus einzusetzen.

Grundsätzlich gibt es eine Fülle an Anbietern dafür und unter Windows wird man kaum Probleme damit haben. Jedoch gibt es nicht sonderlich viele Hersteller, die zuverlässig Treiber für aktuelle Mac OS X Versionen (10.5 Leopard bzw. 10.6 Snow Leopard) oder Linux anbieten.

Nach ein bisschen Recherche habe ich mir einen Adapter von Digitus gekauft und er funktioniert einwandfrei an meinem Mac unter Snow Leopard. Es gibt zwei Varianten davon einmal günstig und klein

oder ein bisschen teurer aber mit einem zusätzlichen Kabel, was manchmal recht praktisch ist

Aktuelle Treiber für den (Intel) Mac lassen sich auf der Homepage des Chipherstellers unter http://www.prolific.com.tw/eng/downloads.asp?ID=31 beziehen. Die Bezeichnung des Chips ist PL-2303. Unter dieser Bezeichnung ist auch in aktuellen Linux-Kerneln bereits ein Treiber integriert.

Wer mal geschaut hat, was eine Steckdosenleiste mit LAN-Anschluss in der Regel so kostet, der wird sich vielleicht über diese Alternative freuen: Die 6-fach Steckdose Silvershield SIS-PMS über PC/USB programmierbar mit Überspannungsschutz der Firma Gembird. Der USB-Variante ersetzt zwar noch keinen LAN-Anschluss aber hängt man die Steckdosenleiste an einen OpenWrt Router mit USB-Port, kann man diese über diesen auch bequem schalten.

Es ist auch ein Modell mit Bluetooth-Schnittstelle verfügbar: Gembird SIS-PM-BT 6fach Steckdose mit Bluetooth-Schnittstelle. In vielen Foren wird über massive Probleme der Steckdosen geschrieben. Das war bei den ersten Versionen wohl auch sehr unzuverlässig. Mittlerweile arbeiten sie aber solide und ich habe absolut keine Probleme mit den Steckdosen.

Auf dem Router muss die USB Unterstützung installiert werden. Dazu sind auf z.B. einem ASUS WL-500g Premium folgende Module notwendig: kmod-usb-core, kmod-usb-uhci und kmod-usb2. Zum Schalten der Steckdose installiert man das Tool sispmctl, was ebenfalls noch libusb benötigt.

opkg install kmod-usb-core kmod-usb-uhci kmod-usb2
opkg install sispmctl libusb

Ich habe mir ein kleines CGI Script geschrieben, welches ich als Frontend für sispmctl nutze. So kann ich Drucker, Beamer, XBOX360 und diverse andere Geräte bequem über die Weboberfläche ein- und ausschalten. Als kleines Highlight habe ich für meinen Kyocera Laserdrucker eingerichtet. Dieser hat einen Netzwerkanschluss und ich frage via Cronjob alle 30 Minuten den Zustand des Druckers an. Ist dieser im Schlafmodus, wird der Drucker automatisch ausgeschaltet. Also nie wieder vergessen den Drucker angeschaltet zulassen.